책 이야기

날짜 : 2024.4.21.

저자: Frans De Waal 저, 이충호 역

출판사 : 세종서적

이미지 : 예스24

정가 : 22,000원

부제를 봐서 알 수 있듯이, 요즘 많이 논의되고 있는 젠더라는 이슈를 영장류를 연구하면서 알게 된 내용 중심으로 정리하고 있는 책이다.

나이가 들어 집중력이 떨어져서인지, 유튜브, OTT 등의 미디어 덕분인지, 저자가 글을 재밌게 쓰지 않아서인지, 책의 주제에 대한 관심이 많지 않아서인지는 몰라도 책이 잘 넘어가지 않아서 생각보다 많은 시간이 소요되었다.

읽기 어려웠지만 저자가 이야기하고자 하는 바는 충분하게 공감되었다. 젠더라는 이슈에서 더 많이 드러났지만, 몇가지 종류의 유인원을 관찰하면서 발견한 사실을 바탕으로 문화라는 이름과 함께 고정관념화 된 여러가지 중 성역할에 대해 문제제기를 하고 있는 것이다.

젠더에 대한 여러 논쟁이 사람뿐만 아니라 동물에 대해서도 견해를 정해놓고 관찰해서 끼워맞춘 것에 가까웠는데 저자는 관찰을 통해 도출되는 결과를 최대한 객관적으로 서술하려고 노력을 한 것으로 느껴졌다.

그리고, 유인원도 성별에 따른 성역할이 기본적으로는 있지만 (암컷이 없는 경우 수컷이 육아를 담당하는 등) 상황에 따라 유연하게 대응하는 이야기를 보면서 우리사회가 성역할에 대한 고정관념으로 각자가 해야하는 역할을 너무 강요하고 있는 것이 아닌가라는 생각이 들었다.

인간과 동물의 차이, 젠더, 문화라는 몇가지 키워드에 대해 또다른 시각으로 생각을 하는 기회가 되었다. 그리고, 침팬지 폴리틱스를 이어서 읽을 예정인데 이 책 보다는 조금 더 재미있게 읽을 수 있으면 좋겠다.

날짜 : 2013. 9. 23.

저자 : Steven Pinker 저, 김한영 역

출판사 : 사이언스북스

이미지 : 예스24

정가 : 40,000

인간의 본성이 타고나는 것인지, 빈 상태에서 출생 이후에 만들어지는 것인지에 대해 여러가지 측면에서 잘 들여다보고 있는 책이다.

본성이 순수하게 후천적이라 보는 시각을 뜻하는 라틴어인 tabula rasa를 영어로 의역한 말에서 책 제목인 blank slate가 나왔지만, 저자의 시각은 양육에 의해 만들어지는 후천적인 본성보다는 유전자에 의한 선천적인 본성이 더 큰 비중을 차지한다는 것을 지지하고 있으며,

'빈 서판'의 시각이 사람이 타고나는 상하가 없다는 개념의 이론 토대가 되어 왕권과 노예제도를 폐지하고 민주주의가 들어서는 데 큰 기여는 했지만, 그 시각으로 보는 것이 어떤 오류를 가지고 있는지를 다양한 시각에서 들여다보고 있어 책을 읽는 내내 상당히 많은 것을 새로 배울 수 있었다.

GMO같은 것은 저자와 의견이 다르기도 했지만, 뇌의 가소성에 대한 분석, 르 코크뷔지에의 도시설계, 중세영어의 대모음변이, 폐기물에 대한 여론과 실제 비용의 비교, 흑인폭력에 대한 원인 분석, 미국에서도 인문학의 위기를 몇십년째 이야기하는 것 등은 전혀 모르고 있던 것이고 이 책의 범위에 해당하는지 궁금할 정도지만 재밌는 내용이었다. 

진화생물학에서 나온 배아와 영혼과의 관계, 섹스와 강간에 대한 해석, 폭력의 원인 분석 등 빈 서판에 대해 의문을 가지고 이의를 제기하는 기본은 진화생물학과 행동유전자학이 되는 것 같다.

이외에도 얘기할 것이 많긴 하지만 하나만 더 이야기하자면 아이(청소년까지도 포함할 것 같지만)의 행동특성을 결정짓는 가장 큰 요인은 유전자이고, 그 다음으로는 부모의 양육보다는 또래집단이 더 큰 영향을 미친다고 저자가 이야기하는 것이다. 부모의 양육 또한 중요하지만 지금 이야기되는 것처럼 부모가 맞벌이어서, 아이와 대화가 부족해서 아이가 잘못 자라는 것은 아니라는 해석인데, 우리나라 상황에 보면 (낮은 수준의 또래집단과 접촉을 배제하고) 비슷한 수준의 또래집단과 연결시켜주기 위한 임대아파트에 대한 배척과 같은 부모의 이기주의적인 단체행동이 행동유전자의 시각에서는 이기적인(유전자의 입장에서는 합리적인) 행동이라고 해석되는 아이러니가 생기는 것 같다.

'만들어진 신'에서 잠깐 언급되어서 읽기로 결정한 책인데, 올해에 읽은 책 중 가장 마음에 드는 책이 될 것 같다.